Ça faisait très longtemps que je voulais aller voir ce fameux lac de Bethmale. J’en entendais parler chaque année et je voyais passer des photos en toutes saisons ! Voilà maintenant qui est fait, pour notre plus grand plaisir 😀 Alors, comment organiser sa journée au lac de Bethmale ? Quelles sont les informations à connaître avant d’y aller ! Je vous explique tout dans cet article !
Ce que vous trouverez dans cet article
- Localisation : lac de montagne situé en Ariège, dans le Couserans, à 1 074 m d’altitude,
- Accès : facile en voiture, parking au bord du lac,
- Durée de visite : 1h à une demi-journée en fonction de votre programme 🙂
- Niveau : accessible à tous les âges,
- Meilleure période : selon moi automne (mais beau toute l’année),
- Particularité : eau émeraude, environnement forestier, accessible toute l’année,
- Activités : balade autour du lac, randonnée (GR10), pêche, observation nature,
- Ambiance : lieu paisible, romantique, immersif, très agréable,
- Origine : lac d’origine karstique avec barrage naturel,
- Légendes : histoires de sorcières et de jeunes femmes mystérieuses liées à la couleur du lac,
- Idéal pour : sortie nature facile, journée slow, randonnée douce.
Où se trouve le lac de Bethmale ?
Le lac de Bethmale se situe dans le sud-ouest de la France, dans le département de l’Ariège, en région Occitanie.
Pour être plus précise, dans le Couserans, entre montagnes, forêts et vallées. Ici, on est loin du tourisme de masse : l’ambiance est restée simple, presque intacte. Et, j’ai adoré la route pour y accéder ! C’était super joli.
Le lac se trouve à environ 1 074 mètres d’altitude, dans la vallée de Bethmale, au pied du col de la Core (qui était fermé quand nous y sommes allés).
Distances depuis les villes alentours
Le lac de Bethmale, c’est la destination parfaite pour une petite escapade à la journée ou un week-end nature, car il reste relativement proche de plusieurs villes :
à environ 30 minutes de Saint-Girons (la ville la plus proche),
à environ 1h30 de Toulouse,
à environ 2h de Foix,
à environ 2h30 de Tarbes.
Le spot idéal pour une sortie en famille
Pourquoi je pense que le lac de Bethmale est la sortie parfaite pour les gens en quête de nature ?
Tu es en pleine montagne, entouré de forêts et de reliefs,
Sans avoir besoin de marcher des heures pour y accéder > ultra pratique quand on a des enfants en bas âges.
Contrairement à beaucoup de lacs pyrénéens, souvent perchés après plusieurs heures de randonnée, ici tu peux profiter du paysage quasiment dès la sortie de la voiture. Le parking se trouve pile devant le lac. Quelques mètres et on découvre déjà la beauté du paysage. Je trouve ça plutôt cool ! En gros, pas besoin d’être des randonneurs aguerris pour pouvoir y aller.
Organiser sa journée au lac de Bethmale : notre programme
Voici un récit de comment nous avons programmé notre journée au lac de Bethmale. C’est, bien sûr, à titre d’exemple ! Mais, j’avais moi-même fait quelques recherches avant d’y aller car je ne connaissais pas du tout. Cela peut donc vous aider à bien organiser votre journée au lac de Bethmale pour pouvoir en profiter un max !
Faire le tour du lac
On sort de la voiture, sac à dos et casquettes sur la tête, et c’est parti direction le lac !
En réalité, nous sommes surpris de voir à quel point il est proche du parking. Tant mieux ! On pourra profiter encore plus longtemps !
Pour faire le tour du lac de Bethmale, prévoyez 40 minutes à 1 heure en fonction de votre façon de marcher, si vous êtes avec des petits ou pas, si vous aimez prendre beaucoup de photos (comme moi 😀 ), etc.
Le chemin est très accessible. Nul besoin de mettre vos chaussures de randonnée si vous souhaitez simplement faire le tour du lac et vous poser. Une simple paire de baskets suffit ! (Même si il fait partie du GR10 !)
Prévoir de quoi pique-niquer
Le bonheur pur de s’assoir avec cette vue magnifique sur le lac. On a mangé un bon pique-nique et on a profité pendant au moins une heure.
Et, franchement, la couleur de l’eau : c’est réel ! Pour tout vous dire, je pensais que les gens trafiquaient un peu trop leurs photos et que la couleur n’était pas aussi intense. Et bien si, l’eau est vraiment émeraude ! Et c’est superbe !
Alors, un conseil : prenez le temps de contempler la beauté de ce paysage et posez-vous pour manger un bon pique-nique.
Les randonnées au lac de Bethmale
Après avoir mangé un morceau et avoir pris des forces, nous continuons notre balade puis nous décidons d’emprunter l’un des chemins de randonnée (car oui, il y en a plusieurs en fonction du nombre de kilomètres que vous souhaitez parcourir. Vous verrez sur place, c’est très bien indiqué.)
Nous retournons donc à la voiture et nous changeons de chaussures. On passe aux choses sérieuses ! 😀 Iris prend son bâton de randonnée et nous voilà partis.
On a pris le sentier qui part de la route du col de la Core. Route qui était fermée aux voitures ! On a donc tout fait à pied. No comment ahah
Une fois l’entrée du sentier, c’est parti pour environ 1h30 de balade en forêt. Mais, attention : je tiens à préciser qu’il y a des zones très étroites et vraiment en bord de montagne. Je n’irais pas jusqu’à dire que c’est dangereux (ce n’est pas abrupte et il y a des arbres en contre-bas), mais ça peut être impressionnant pour les personnes qui ont un peu le vertige, ou les jeunes enfants. Car, ça reste relativement haut !
On a donc marché en suivant le sentier jusqu’à atteindre, à nouveau, le lac de Bethmale.
C’était super et j’ai été très fière d’Iris qui a réussi à dépasser ses peurs !
Fin de journée au lac
Après avoir bien profité et bien marché, c’est le moment de retourner à la voiture. Il est environ 16h30 et nous sommes tous fatigués, mais heureux de cette belle journée !
Sur la route du retour, on a encore profité des beaux paysages.
D’ailleurs, il y a une ville à visiter absolument sur le chemin si jamais vous souhaitez faire d’une pierre deux coups ! Il s’agit de Saint-Lizier. Nous y sommes allés il y a quelques années et j’avais trouvé ça très joli. Je vous rédigerai un article !
Que faire au lac de Bethmale ?
Si vous souhaitez organiser une journée au lac de Bethmale, voici ce que vous pouvez y faire :
- Une balade tranquille en forêt,
- De belles randonnées pour les personnes qui aiment marcher,
- Profiter des paysages et prendre le temps,
- Partager un bon pique-nique,
- Pêcher lors des périodes d’ouverture de la pêche (infos en cliquant ici),
- Prendre de belles photos pour les amateurs !
La légende du lac de Bethmale
J’adoooooore les légendes, les histoires mystérieuses qui entourent un lieu.
Voici celle du lac de Bethmale :
Je vous ai parlé de la couleur de l’eau du lac. Ce vert émeraude intense qui lui donne sa réputation de beau lac des Pyrénées ariégeoises. Et bien, vous savez quoi ? Cette couleur verte si particulière n’a pas toujours été expliquée par la géologie…
Selon une première légende, une sorcière vivait autrefois près du lac. Elle terrorisait les habitants du village, jusqu’au jour où ces derniers décidèrent de se révolter et de monter jusqu’au lac pour s’en débarrasser. Depuis, elle hanterait le lac et déambulerait sur les sentiers la nuit.
> J’ai eu beau chercher, aucun témoignage de personnes qui l’auraient aperçue ! Dommage 😀
Une autre histoire raconte qu’une jeune femme aux yeux émeraude vivait ici, rejetée de tous et très mystérieuse. Sa présence aurait imprégné le lac de cette teinte si particulière. Et, ce serait à travers lui qu’elle aurait trouvé le moyen de se faire remarquer. Car, impossible de ne rester de marbre lorsque l’on découvre le lac !
FAQ : bon à savoir pour organiser sa journée au lac de Bethmale
Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les poser en commentaires ou via mon compte Instagram.
Voici déjà quelques informations pratiques :
Peut-on se baigner dans le lac de Bethmale ?
La baignade est déconseillée voire interdite selon les périodes. Le lac est fragile, notamment à cause de son écosystème et de son rôle pour la pêche. Même si l’eau donne envie, ce n’est pas un lac dédié à la baignade comme certains autres en Ariège.
Le lac de Bethmale est-il accessible toute l’année ?
Oui, mais il faut savoir :
- Printemps / été / automne : accès facile en voiture,
- Hiver : la route peut être enneigée ou verglacée, surtout en montant vers le col de la Core.
Y a-t-il des restaurants ou des commerces sur place ?
Non, il n’y a pas de restaurant au bord du lac.
Il vaut mieux prévoir :
- un pique-nique,
- de l’eau,
- éventuellement un thermos.
Les commerces les plus proches se trouvent vers Saint-Girons ou dans les villages de la vallée.
Peut-on venir avec un chien ?
Oui, les chiens sont autorisés, mais :
- ils doivent être tenus en laisse,
- il faut respecter la faune locale (oiseaux, etc.),
- et ramasser les cacas !!
Le lac est-il adapté aux poussettes ou PMR ?
Le tour du lac est relativement plat, mais :
- le sentier est en terre et parfois irrégulier,
- certaines zones peuvent être humides > boue.
> Une poussette tout-terrain peut passer, mais ce n’est pas idéal partout.
> Pour les personnes à mobilité réduite, l’accès au bord du lac est possible, mais le tour complet peut être compliqué.
Peut-on camper ou bivouaquer au lac de Bethmale ?
Le camping sauvage est interdit autour du lac, car il se situe dans une zone protégée.
Pour dormir :
- il y a des campings ou hébergements dans la vallée,
- vous pouvez vous renseigner sur les règles locales du Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.
Quelle est la meilleure heure pour visiter le lac ?
Deux moments sont particulièrement sympas, mais il est beau à toute heure :
- Le matin tôt :
- peu de monde,
- lumière douce,
- ambiance calme.
- La fin de journée :
- reflets magnifiques,
- couleurs plus intenses avec le coucher de soleil.
Le lac de Bethmale est-il fréquenté ?
- Été / week-ends : fréquentation modérée à élevée,
- Semaine / hors saison : très calme.
Je pense que nous y sommes allés à la période idéale. Avril – printemps – avant l’ouverture de la pêche. car il n’y avait vraiment pas grand monde !
Peut-on faire du feu ou un barbecue sur place ?
Non, les feux et barbecues sont strictement interdits, surtout en période estivale, pour éviter les risques d’incendie.
Y a-t-il des toilettes ou des équipements sur place ?
Le site est aménagé avec :
- un parking
- des tables de pique-nique.
Concernant les WC, il y avait bien un endroit prévu mais ils étaient fermés avec des cadenas, donc condamnés.
La nature est donc votre amie ! Parc contre, ne laissez pas traîner vos papiers. C’est dégueulasse. On ne va pas se mentir. Protégez la nature en la laissant propre !
Que voir autour du lac de Bethmale ?
- Le col de la Core
- Explorer le Couserans,
- Saint-Girons,
- Saint Lizier,
- Venir en période de transhumance des chevaux > il paraît que c’est très joli !
Pour finir, je vous partage une vidéo postée sur mon compte Instagram. Elle résume parfaitement notre journée qui restera un magnifique souvenir pour tous les trois !
Note : ne vous attendez pas à trouver un lac immense car vous serez déçu ! Ce serait dommage d’avoir des attentes pour finalement constater qu’il n’est pas très grand.
Il n’est pas non plus petit ! Mais, j’ai entendu des gens qui râlaient. Donc, je préfère vous le dire directement.
Vanessa IHTM | Le Blog Voyage Occitanie : des idées pour des escapades en France ou à l’étranger, des hébergements, des restaurants, des activités culturelles, des artisans, des commerçants, des belles découvertes ! Bref, la vie quoi !
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